IL MUSEO FOTOGRAFICO IMMAGINARIO:
L’IDEA E LA SUA REALIZZAZIONE
di L. Fritz Gruber
Traduzione di Andreina Mancini
Il Museo fotografico immaginario: una panoramica della mostra Photokina, la fiera ed esposizione internazionale della fotografia che si svolge ogni anno a Colonia, ha dimostrato nel corso di trent’anni l’importanza dell’aspetto documentario e creativo della fotografia, attraverso più di trecento mostre.
Senza dubbio, ha anche fornito numerosi stimoli alla collezione e all’esposizione di fotografie, oltre a nuovi scritti sulla fotografia. Photokina è consapevole di non essere stata né la prima a intraprendere queste attività né l’unica nelle sue ricerche. Le osservazioni di Beaumont Newhall in questo volume delineano lo sviluppo storico delle mostre fotografiche.
Ma qualunque possa essere stato questo sviluppo nel 1980, tuttavia, Photokina ritenne che fosse giunto il momento di rendere omaggio ai musei, alle gallerie pubbliche e alle biblioteche che riservavano alla fotografia la stessa alta considerazione delle forme d’arte più tradizionali.
Abbiamo quindi preparato un elenco rappresentativo di queste istituzioni e abbiamo fatto tutto il possibile per ottenere in prestito per la nostra mostra solo stampe d’epoca. Il Museo immaginario della fotografia è stato presentato dal 12 al 28 settembre 1980 alla Kunsthalle di Colonia.
Non era stato concepito come una mostra itinerante e quindi è rimasto unico nel suo genere – prestiti come quelli che abbiamo ricevuto sono diventati ormai rari al giorno d’oggi.
Nel frattempo abbiamo scoperto quanto le fotografie possano essere dei beni pittorici e culturali preziosi e spesso fragili. Molte di esse erano state scattate per il loro tempo e non erano destinate a durare.
Soprattutto non erano state concepite per una situazione museale e, a differenza dell’arte grafica, il cui rango era sempre stato riconosciuto, fin dall’inizio le fotografie non sono state considerate come degli “objets d’art”. Per questo molte delle prime fotografie sono estremamente rare e particolarmente fragili.
Photokina è quindi ancora più grata a coloro che hanno prestato le foto, la generosità dei quali è stata probabilmente facilitata dal fatto che la mostra non sarebbe stata itinerante.
È stato un lavoro lungo e faticoso, ma anche unico per l’organizzatore del Museo Fotografico Immaginario, quello di esaminare attentamente l’elenco rappresentativo delle importanti collezioni di Europa, America e Giappone e di richiedere il prestito dei singoli pezzi selezionati.
Ma è stata una gioia scoprire con quanto amore, cura e competenza le fotografie siano custodite.
È stato anche un piacere trovare presso queste istituzioni alcune foto in buono stato, che altrimenti compaiono solo nelle aste.
Per quanto avessimo cercato di creare una selezione obiettiva, essa presenta inevitabilmente dei tratti soggettivi.
Questo vale sia per l’elenco dei musei che per le opere effettivamente scelte.
Durante i due anni trascorsi a organizzare la mostra, siamo stati affiancati da curatori esperti, cosicché la selezione è cambiata e ha cominciato a prendere forma. Comunque, abbiamo potuto presentare solo quello che era effettivamente disponibile di queste collezioni e quello che acconsentivano a metterci a disposizione.
Di sicuro dal materiale esistente si potrebbe organizzare un numero imprecisato di mostre di pari importanza.
Lo scopo della mostra era quello di realizzare una finzione, un sogno – e allo stesso tempo offrire un piacere per gli occhi.
Il Museo Fotografico Immaginario doveva esistere per se stesso e non per costruire connessioni tangenziali con qualcosa al di fuori di sé.
La mostra era organizzata cronologicamente al piano terra e in una sezione trasversale di sette temi fotografici fondamentali al secondo piano.
La sezione cronologica, con quattro tavole di testo presenti anche in questo libro, descriveva in dettaglio la sequenza degli stili fotografici dal 1840 al 1980 circa.
La sezione analogica forniva confronti, somiglianze e differenze indipendentemente dall’epoca delle fotografie.
Qui lo scopo era quello di intensificare e arricchire l’esperienza visiva degli osservatori attraverso accostamenti altrimenti insoliti.
Sotto ogni altro aspetto, le immagini e le didascalie dovevano parlare da sole.
E evidentemente lo hanno fatto con grande successo durante i diciassette giorni della mostra, quasi cinquantamila visitatori hanno partecipato, la stampa internazionale ha risposto positivamente e Helmut Gernsheim ha presentato una valutazione oggettiva e critica della mostra.
Due giorni dopo la mostra tutte le opere d’arte erano in viaggio verso i musei di appartenenza.
Rimane solo il ricordo di una mostra che è stata definita unica e irripetibile.
Quello che era il Museo Fotografico Immaginario è ora diventato questo libro, che corrisponde all’idea espressa nel classico saggio di André Malraux secondo cui le opere d’arte sparse per il mondo dovrebbero essere riunite grazie alle moderne tecniche di riproduzione e stampa.
Così, questo libro perpetua la breve vita di questo “museo ideale” in un’altra forma.
Sebbene anche la fotografia conosca il concetto di “originale”, più di qualsiasi altro mezzo essa si presta al processo di duplicazione e può trarne vantaggio, come in questo caso.
Naturalmente la presentazione delle fotografie è cambiata. La magia degli spazi delle sale espositive è stata trasformata da una pubblicazione che è governata dalle leggi della tipografia e della stampa.
Qui le fotografie sono presentate e abbinate in un ordine simile ma a volte diverso e sono molto più vicine tra loro.
Le fotografie a colori, che sembravano comparire solo occasionalmente in una mostra dedicata principalmente al bianco e nero, qui sono state raccolte in un’unica sezione.
In questo modo il Museo Fotografico Immaginario stampato ha acquisito una vita propria. Idealmente fornirà nuovi spunti di riflessione e, grazie ai dati biografici, offrirà al lettore ulteriori informazioni.
Come inevitabilmente accade in grandi iniziative collettive di questo tipo, i ringraziamenti devono
essere estesi in molte direzioni: innanzitutto alle istituzioni, ai fotografi e ai loro eredi che ci hanno
affidato le loro fotografie.
Poi alla Fiera di Colonia e al Photoindustrieverband e, infine, ai nostri più stretti collaboratori: Renate Gruber, Bettina Gruber, Jeane von Oppenheim e Christoph Heidelauf – e a molti altri.
